È arrivata l’estate e Manfredonia si prepara ad accogliere al meglio turisti e manfredoniani che tornano a passare le loro vacanze qui. Nell’Aula consiliare di Palazzo San Domenico, è stata presentata la 31ª edizione del Manfredonia Festival, il cartellone di eventi che per tutta l’estate 2026 animerà la città. Ad aprire l’incontro è stato il sindaco Domenico La Marca, che ha parlato di un’estate vissuta come tempo di ritorni, in cui tanti concittadini rientrano a casa e la città si riempie di turisti da accogliere con calore. Cultura, musica e gastronomia, ha spiegato, sono gli ingredienti scelti quest’anno per rimettere insieme la comunità, valorizzando al tempo stesso i prodotti del territorio. Il sindaco ha ringraziato di cuore gli assessori Maria Teresa Valente, Matteo Gentile e Francesco Schiavone, gli uffici comunali e i tanti volontari senza i quali il Festival non potrebbe esistere, annunciando per i prossimi giorni anche il piano strategico della cultura e del turismo. Consapevole delle difficoltà organizzative, in particolare sul fronte del personale, La Marca ha chiuso il suo intervento con un’immagine semplice e diretta: “Stiamo imparando a fare il pane con la farina che abbiamo”. L’assessora alla Cultura Maria Teresa Valente ha raccontato con entusiasmo un cartellone che, dal 1995, cresce ogni anno grazie alla partecipazione di associazioni e realtà locali. Si parte domenica 28 giugno con un concerto al tramonto nella frazione Montagna, per poi attraversare l’estate tra il Festival pianistico “Manfredonia Classica”, le serate di “Notte Blu” a Siponto, la rinnovata “Rotonda sul mare” e la novità “Danziamo”, dedicata alle scuole di danza del territorio. Non mancheranno teatro, libri e poesia, con “1000 e una di queste notti”, “Rive d’Autore”, “Leggere Manfredonia” e “Liberi Libri”, oltre alle iniziative dell’Anffas pensate per far tornare bambini grandi e piccoli. In sintesi, ha concluso Valente, “un calendario fatto per la città con la città”. Per l’assessore allo Sviluppo economico Matteo Gentile, dietro il cartellone c’è soprattutto un lavoro di squadra pensato per portare benefici concreti a commercianti e attività locali. Tornano così il “Mangiamare”, sostenuto da fondi regionali e ministeriali, e la “Notte Bianca”, giunta alla terza edizione grazie alla collaborazione con Confcommercio e Confesercenti, con l’obiettivo di far emergere sempre più le eccellenze enogastronomiche della città. L’assessore ai Grandi eventi Francesco Schiavone ha letto nella sala gremita un chiaro segnale che il Manfredonia Festival è ormai sentito come una festa di tutti. Ricordando i risultati dello scorso anno, dai grandi eventi sul porto alla visibilità conquistata sulle reti televisive nazionali, Schiavone ha ribadito quanto promozione e accoglienza siano centrali per lo sviluppo turistico della città, rivolgendo un appello alle testate locali a raccontarne il volto migliore. Ha infine annunciato l’imminente delibera di Giunta per l’avvio dei lavori della Festa patronale, ringraziando le realtà economiche che, ogni anno, la sostengono con il proprio contributo.
Mariantonietta Di Sabato
